El alma está en el cerebro.

En la unidad 4 vamos a hablar del alma como una de las cuestiones de la metafísica tradicional. El programa de divulgación científica Redes (La 2) dedicó un episodio al tema del alma titulado "El alma está en el cerebro" (Os pongo sólo las dos primeras partes, el resto podéis continuar viéndolo en youtube).
Cómo actividad, tras ver el vídeo puedes responder a las siguientes cuestiones: ¿Dónde se ha localizado el alma a lo largo de la historia? ¿Por qué hablamos actualmente de la era neurocéntrica? ¿De dónde surgió la idea de alma? ¿Quién y cuándo afirmó que el alma se hacía carne en el cerebro? ¿Planteó esto, en esa época, un conflicto con la religión? ¿Qué avances científicos ha habido desde entonces? ¿Hemos integrado el cerebro (alma) de los reptiles?

Unidad 2. Paradojas del cerebro.

Entrevista a Marcus Raichle, neurocientífico de la Washington University. (Redes, abril de 2008). Pdf.

Una de las paradojas del cerebro humano es que representa menos del 2% del peso total del cuerpo, y sin embargo consume más del 20% de la energía. Pero lo más asombroso es que ese 20% de energía no lo consume cuando está reflexionando sobre una cosa difícil, un problema matemático. Ahí apenas consume energía, apenas un 1%. 
En realidad, solamente el 10% de las sinapsis parecen transportar información del mundo exterior. La mayor parte de lo que vemos lo construye el cerebro. Se trata de una especie de red por defecto en nuestro cerebro que se utiliza para fantasear, para evaluar nuestras acciones, para evocar el pasado y para poder predecir el futuro. Cuestiones: -Señala algunas de las ideas importantes de la entrevista a Marcus Raichle.

Unidad 2. La evolución del cerebro

Desde la Universidad de Nueva York, Eduard Punset entrevista al prestigioso científico Rodolfo Llinás, neurólogo de origen colombiano, uno de los mayores especialistas en la evolución del cerebro. La historia de la evolución nos enseña que sólo tiene cerebro quien lo necesita. Hicieron falta 750 millones de años para que apareciera, y sólo lo hizo en los organismos que decidieron moverse. Las plantas prefirieron quedarse en su sitio y vivir con lo mínimo necesario. En cambio, los animales, que optaron por el movimiento intencionado, necesitaron un cerebro para poder programar a dónde dirigirse, buscando comida o huyendo del peligro. Se emiten varios reportajes que abundan en su tesis, de entre los que destaca el de los tunicados, unos animales muy primitivos que viven en el fondo del mar. Se parecen a plantas, porque se fijan a la roca y prácticamente sólo tienen estómago. Son como tubos sin cerebro. Pero cuando deben reproducirse, desprenden una semilla, como un renacuajo, que vive una hora, y mediante un mínimo sistema nervioso busca el sitio adecuado para engancharse de nuevo a una roca. En cuanto lo consigue, reabsorbe casi todo su cerebro, pues ya lo necesita. Este es el ejemplo perfecto para explicar la idea de Llinás.