La evolución humana

En clase vamos a tratar las siguientes problemáticas:

- ¿Qué factores han provocado el tránsito de la hominización a la humanización? ¿Cuáles han sido las líneas divisorias entre la especie humana y el resto de las especies animales? ¿Qué alcance tienen determinadas explicaciones creacionistas, como la teoría del Diseño inteligente, frente a otras explicaciones como la darwinista, mutacionista o las sintéticas? ¿Cuál es el estatuto científico de cada una de ellas?

- ¿El ser humano evoluciona biológicamente o culturalmente? ¿Qué papel desempeñan la naturaleza y la cultura en la construcción de la identidad humana? ¿Qué respuestas se han dado en la historia del pensamiento a esta cuestión? ¿Sirve la cultura para remediar los males de la naturaleza o, por el contrario, los agrava?¿Tenemos obligaciones respecto a los demás seres vivos?

- Si, en el proceso de humanización, la especie humana ha generado la cultura hasta el punto de convertirla en una «segunda naturaleza», ¿cómo es actualmente la relación del ser humano con la naturaleza? ¿Cómo se pueden analizar algunos problemas actuales como, por ejemplo, el sexismo, el deterioro medioambiental y la violencia desde el conflicto naturaleza/cultura? ¿Qué respuestas ofrecen el feminismo, el ecologismo y el pacifismo, por ejemplo, en el marco del citado conflicto?

Gráfico sobre la evolución del ser humano.

Shakespeare en la selva.

El siguiente artículo de Laura Bohannan (Shakespeare en la selva, 1966) hace referencia al concepto del relativismo cultural. Es un texto muy divertido sobre la comparabilidad o traducibilidad entre culturas -en torno al relato de la obra Hamlet, de Shakespeare- entre una antropóloga y los ancianos del territorio Tiv, en África Occidental. La autora estaba convencida, al principio, de que Hamlet tenía una interpretación universalmente obvia, pero la trama dramática de Hamlet fue reconstruida y reapropiada por los ancianos Tiv de una forma muy diferente, como una historia sobre la brujería, los presagios y las jerarquías de linaje y parentesco. Como explicaron los nativos al final de su intento de relato: "que cuando vuelvas a tu tierra, tus mayores vean que no has estado sentada en medio de la selva, sino entre gente que sabe cosas y que te ha enseñado sabiduría".

Tras leer con atención el artículo, responde a las cuestiones siguientes en tu cuaderno:

1. ¿Por qué comenzó esta antropóloga a contar la historia de Hamlet a esta tribu africana?
2. ¿Es la historia de Hamlet universalmente comprensible?
3. ¿Qué cuestiones y discusiones mantuvieron los ancianos y la antropóloga acerca de esta historia? Señala los principales temas de debate entre ellos: la institución del levirato, el comportamiento de Hamlet, la muerte de Ofelia, la aparición del difunto rey...
4. ¿Cuáles fueron las conclusiones del anciano jefe?
5. Observaciones personales en torno al relato.

Para saber más:  

Cruces, Francisco, Los límites de la traducibilidad : variaciones sobre un tema de Laura Bohannan, 1994

Naturaleza y cultura: Los niños salvajes

Niños salvajes by raulespert

Un niño salvaje o niño feral es una persona que ha vivido apartada de la sociedad durante un largo período de su infancia. Esta categoría incluye desde personas que no han tenido el más mínimo contacto humano durante años hasta niños que han sido confinados en sitios donde solamente se les alimentaba. Se han conocido pocos casos pero han sido muy estudiados por su interés sociológico, médico y lingüístico. Este contraste entre naturaleza y cultura, estudiado en estos niños, a través de los cuales pensar en los límites de la condición humana, ha servido en ocasiones para establecer paralelismos también entre los campesinos, los indios y los nativos de otras culturas no europeas.  La reflexión sobre el "estado de naturaleza", que planteara Hobbes en su Leviatán (1651), estuvo implícita en las reflexiones de pedagogos y filósofos que se interesaron por los niños salvajes entre los siglos XVII y comienzos del XIX. ¿Es la vida en sociedad la responsable de hacer hombre a un recién nacido o su humanidad existe independientemente de esta vida social?

Charles Darwin. La teoría de la evolución.

El diario El Mundo creó en 2009 una interesante página para el aniversario de los 200 años del nacimiento del científico inglés Charles Darwin (1809-1882).

En los siguientes enlaces puedes ver distintas presentaciones su vida o sobre cuestiones como El viaje del Beagle, el navío en el que iniciaría un periplo alrededor del mundo, y durante cuyas observaciones comenzaría a elaborarse su teoría de la evolución (La teoría darwinista).

Pero el aspecto más polémico de su teoría vino cuando Darwin publicó su obra sobre "El origen del hombre" (La evolución humana).

El creciente escepticismo del naturalista frente a la religión se convirtió en una dolorosa fuente de tensión con su devota esposa Emma, sobre todo desde que en 1849 dejó de ir a misa los domingos, y decidió dedicar el rato que su familia pasaba en la iglesia a pasear por el campo para seguir reflexionando sobre sus ideas. Dos años después, la muerte de su adorada hija Annie, como consecuencia de una tuberculosis que acabó con su vida a los 10 años, fue la puntilla que le hizo perder definitivamente la fe. Sin embargo, a pesar de todo, Darwin nunca quiso definirse públicamente como ateo, y dejó escrito que «el agnosticismo es una descripción más correcta de mi postura».

 Este debate interno en el creador de la teoría de la evolución queda reflejada en el film "La duda de Darwin" que podéis ver a continuación en versión original:

Naturaleza y cultura, II: Los dioses deben estar locos.

Para ilustrar, con humor, los conceptos de etnocentrismo y diversidad cultural que veremos en clase, hemos utilizado un pequeño fragmento de una antigua película titulada "Los dioses deben estar locos" (1980). En ella se narra la historia de Xixo, de la tribu de los san, del desierto del Kalahari (Suráfrica), que un día encuentra en medio del Kalahari una botella de Coca-Cola que ha caído de un avión. Incrédulo, la levanta del suelo y la lleva a su pueblo. Allí, la botella provoca pronto alborotos y disputas, de modo que Xixo decide devolverla al lugar donde procede. Con el esquema de una comedia, la película describe de un modo muy efectivo el abismo existente entre la vida tradicional de los san y el mundo moderno.

También en torno a una botella de Coca-Cola, hubo un divertido episodio de "choque cultural" en un programa de televisión titulado "Perdidos en la tribu" (Cuatro). Sobre este programa ya publicamos algunas críticas respecto al enfoque etnocéntrico que con frecuencia utilizaban en su trato con diversas culturas indígenas. Sólo le salva el humor que en ocasiones aparecía en torno al choque cultural de los "concursantes" y los nativos.  
Cuestiones:
- ¿Podrías buscar más información sobre la cultura san del desierto del Kalahari?

DISERTACIÓN: ACTUALIDAD DE LA ESPECIFICIDAD DEL SER HUMANO Y DE SUS AFINIDADES CON LOS DEMÁS ANIMALES

 Intenta analizar las afinidades de nuestra naturaleza humana con la de otros seres vivos, así como su especificidad, teniendo en cuenta las aportaciones de los distintos campos científicos en desarrollo:

- Desde el punto de vista de la Genética.
Para la comparación entre la genética humana y animal podéis leer el artículo del diario El País titulado "Hombre y raton comparten el 99% de sus genes" (5 diciembre 2002).
O mirar la página web de Actionsbioscience, del American Institute of Biological Sciences. 

Las fuerzas que mueven el universo.

El universo es asombroso y cuanto más sabemos de él, surgen más preguntas fascinantes. Punset viajó a Londres para charlar sobre el universo con el astrónomo y divulgador científico Stuart Clark.

Sabemos que el origen del universo responde a la interacción de fuerzas y partículas, a las que llamamos fundamentales. Pero los científicos afirman que sólo pueden explicar y comprender el 5% del universo, de modo que el 95% restante de su masa o de su energía nos son desconocidas. Es lo que denominamos materia oscura.

 Cuatro fuerzas fundamentales son las que creemos que mueven el universo: la fuerza nuclear fuerte, la fuerza electromagnética, la nuclear débil y la gravitacional. Todas ellas explicarían aquello que nos es conocido, pero podrían dejar de ser fundamentales en el momento en que se descubra nueva información sobre el universo. Los expertos afirman que hay infinidad de energía en la nada, una energía denominada oscura que se encuentra en el espacio entre galaxias y está ejerciendo una fuerza que las separa. Si esto continúa así, en un futuro las demás galaxias estarán tan lejos que no podremos verlas y creeremos estar solos en el universo. También puedes leer el interesante artículo titulado "Universo paralelos, explosiones cósmicas y la paradoja de Fermi". Sobre el universo y sobre sus numerosos misterios hablará el astrofísico norteamericano Edward Kolb, en su charla con Eduard Punset. Kolb es profesor de astronomía de la Universidad de Chicago y, además, fundador del grupo de Astrofísica de la NASA en el acelerador de partículas "Fermilab", en Illinois, Estados Unidos.

Cuestiones: - ¿Podrías explicar de forma sencilla las diferencias entre las fuerzas que mueven nuestro universo?

El origen del universo, II

Stephen Hawking nos hablará en el siguiente documental de algunos descubrimientos que ahora son los pilares de la astronomía:
- La imagen de un Universo en expansión, gracias a las observaciones de Edwin Hubble.
- El descubrimiento accidental de las microondas primigenias del comienzo del Universo que Penzias y Wilson detectaron en su antena. En un principio creyeron que ese ruido de fondo era un error de su antena, e incluso lo limpiaron y seguía ese ruido de fondo. Gamow y su equipo de cosmólogos habían defendido la existencia de ese ruido cósmico del inicio universo tras el big bang.
Para explicar, esa inflación cósmica (aceleración exponencial), se supusieron fluctuaciones térmicas que "empujaron" rápidamente esa expansión bestial en los primeros microsegundos del Big Bang.


En el documental anterior, Hawking responde a la pregunta de qué hubo antes de esa gran explosión mediante un ejemplo en el que señala que el universo podría haberse formado de la nada, como la formación de burbujas de vapor en el agua hirviendo. En el siguiente documental, el científico Lawrence Krauss nos explica con más detalle la posibilidad de que el universo surgiera de la nada.


A continuación, un interesante recorrido hacia los confines del universo desde nuestro planeta Tierra.


Cuestiones: 
- ¿Podrías explicar de forma sencilla los argumentos científicos que sostienen la formación del universo a partir de la nada?

La filosofía de la ciencia

"Suele decirse -y con razón- que la alternativa a la filosofía no es la ausencia de filosofía, sino la mala filosofía. Es decir, las cuestiones filosóficas resultan inevitables. Cuando parece que las hemos arrojado por la puesta, vuelven a entrar por la ventana. Aunque prescindiéramos de la reflexión filosófica, seguiríamos utilizando supuestos filosóficos implícitos en la investigación, supuestos mal planteados, mal digeridos y nunca debatidos. Así, pues, será mejor abordar de frente los problemas filosóficos."
                                                                                                          Alfredo Marcos (2011)

La filosofía se plantea distintos tipos de cuestiones en torno a la ciencia:
-De carácter lógico y semántico: ¿son coherentes entre sí los enunciados de una teoría? ¿hay concordancia entre enunciados teóricos y empíricos? ¿qué relación lógica existe entre dos teorías alternativas o sucesivas? ¿cómo se estructura una teoría o una familia de teorías?
- De carácter ontológico y epistemológico, como las cuestiones de la racionalidad o el realismo de las explicaciones científicas.
- De carácter ético-político, como las dimensiones morales de la actividad científica, su sentido político, los aspectos didácticos o estéticos de la ciencia, el valor o el riesgo de sus aplicaciones, el tipo de sociedad a la que apunta cada acción científica o el tipo de sociedad de la que brota.

El alma está en el cerebro.

En la unidad 4 vamos a hablar del alma como una de las cuestiones de la metafísica tradicional. El programa de divulgación científica Redes (La 2) dedicó un episodio al tema del alma titulado "El alma está en el cerebro" (Os pongo sólo las dos primeras partes, el resto podéis continuar viéndolo en youtube).
Cómo actividad, tras ver el vídeo puedes responder a las siguientes cuestiones: ¿Dónde se ha localizado el alma a lo largo de la historia? ¿Por qué hablamos actualmente de la era neurocéntrica? ¿De dónde surgió la idea de alma? ¿Quién y cuándo afirmó que el alma se hacía carne en el cerebro? ¿Planteó esto, en esa época, un conflicto con la religión? ¿Qué avances científicos ha habido desde entonces? ¿Hemos integrado el cerebro (alma) de los reptiles?

Las cuestiones metafísicas tradicionales: la idea de Dios

El siguiente gráfico, aparecido en el periódico Público (viernes 2 de abril de 2010), representa una breve historia del pensamiento crítico con el dogma religioso. En él aparecen un buen número de filósofos. También puedes consultar la historia del ateísmo en wikipedia

Cuestiones: 
- ¿En qué se diferencian las posturas teísta, deísta y atea?
-  Detente en alguno de los pensadores ateos del cuadro superior y busca más información sobre su postura religiosa.¿Qué circunstancias hicieron posible la divulgación de las posiciones ateas a partir del siglo XVIII?
- ¿Cuál es tu opinión respecto a este debate en torno a la existencia o inexistencia de Dios?