Los orígenes de la vida

Documental: Los orígenes de la vida por monteriaoscura

Las etapas de la evolución de la vida en el planeta Tierra.

La evolución de la vida en el reloj de la Tierra.

CUESTIONES:
- ¿Podrías hacer un pequeño resumen de las ideas más importantes del documental sobre el origen de la vida?

La filosofía de Calvin y Hobbes

Calvin y Hobbes es una tira cómica de Bill Watterson en la que un niño reflexiona, con su tigre de peluche, sobre cuestiones que, en ocasiones, como ésta, tienen un humorístico sentido filosófico. ¿Podrías señalar cuál es la cuestión filosófica que se plantea Calvin, y qué te parecen sus argumentos?

La filosofía: un aprendizaje de los interrogantes

¿Soporta nuestro actual sistema educativo una enseñanza de interrogantes, o más bien se inclina por la enseñanza de supuestas certezas aplicables, de aprendizajes medibles y evaluables? ¿Permite una enseñanza que ayude a replantear lo sabido, a abrir nuevos interrogantes, como hacía el filósofo griego Sócrates; o sólo propone las cuestiones de las que ya creemos tener una respuesta? Así lo ve el dibujante Quino:

Las asombrosas deducciones de Sherlock Holmes

Sherlock Holmes fue un detective creado por el escritor inglés Arthur Conan Doyle. En ocasiones dejaba asombrado a su amigo Watson con sus deducciones. Aquí tenéis un ejemplo: 

-Fíjese, mi querido Watson -y Holmes colocó su tubo de ensayo en el colgadero, y empezó a aleccionarme con los aires de un profesor que está hablando a sus alumnos-; fíjese, digo, en que no resulta muy difícil construir una serie de inferencias, cada una de las cuales se apoya en la que le precede siendo por sí misma sencilla. Sí, después de haber hecho eso, aparta uno todas las inferencias centrales y ofrece al auditorio únicamente el punto de arranque y la conclusión, puede producir efectos sumamente sorprendentes, aunque es posible que sean demasiado llamativos. Ahora bien: no es difícil mediante el examen del surco que separa el dedo índice del pulgar de su mano izquierda, sacar la conclusión segura de que usted no se propone invertir su pequeño capital en valores en los campos mineros auríferos.
-No veo la ligazón entre una cosa y otra.
-Es muy probable que no la vea, pero yo puedo hacerle ver rápidamente la ligazón íntima que existe. He aquí los eslabones que faltan en la cadena sencillísima. Primero: la noche pasada, y cuando usted regresó del club, había entre el índice de su mano izquierda y el pulgar restos de tiza. Segundo: usted se da tiza en ese sitio cuando juega al billar, con objeto de afianzar allí el taco. Tercero: usted no juega al billar si no es con Thurston. Cuarto: hará cuatro semanas que me dijo usted que Thurston tenía una opción sobre determinados valores sudafricanos que expiraban al cumplirse un mes, y que deseaba que usted entrase con él en el negocio. Quinto: usted guarda bajo llave en mi mesa de despacho su libro de cheques, y no me ha pedido la llave. Sexto: por consiguiente, no se propone invertir su dinero en ese negocio.
-¡Qué cosa más absurdamente sencilla! -exclamé yo.
-¡Sencillísima! -dijo él un poco molesto-. Una vez que se los explican a usted, todos los problemas le resultan infantiles.

                                    A. Conan Doyle, La reaparición de Sherlock Holmes.

¿Podrías responder a estas cuestiones?:
-Señala cuáles son las premisas y cuál es la conclusión de la inferencia anterior.
-¿De dónde surge el efecto sorprendente de la primera deducción de Sherlock Holmes?
-¿Se trata de un razonamiento inductivo o deductivo? Razónalo.

Percepción y Sensación

Estas son algunas de las cuestiones que podemos tratar en el tema de la percepción:
- Los sentidos son nuestras ventanas hacia la realidad. Pero, ¿nos representan la realidad tal y como es? "Las diferencias sensoriales implican diferencias conceptuales":

Aquellos que acaban de recuperar la vista, y que anteriormente han dependido de otros sentidos distintos de la visión, se quedan desconcertados por el mismísimo concepto de "apariencia", que, al ser óptico, no posee analogía alguna con los demás sentidos. Los que hemos nacido en un mundo de apariencias (y sus esporádicas ilusiones, espejismos, engaños) hemos aprendido a dominarlo, a sentirnos cómodos y seguros en él, pero resulta increíblemente difícil para alguien que acaba de recuperar la vista.

                                                    Oliver Sacks, Un antropólogo en Marte.

  Contemplar un atardecer en otoño y deleitarse con los rojizos y anaranjados que tiñen el cielo; el olor a café y tostadas de la mañana; el sonido de las gotas de lluvia al repiquetear en la ventana; el tacto de las sábanas limpias recién cambiadas. ¿Y si nada de esto existiera? ¿Y si las hojas de los árboles no fueran verdes, ni el azúcar dulce, ni de las rosas emanara fragancia alguna? ¿Y si viviéramos en un mundo silencioso, incoloro, insaboro e inodoro y todo aquello que creemos ver, oler, saborear, tocar, oír fuera una invención de nuestro cerebro?
    Los seres humanos siempre hemos considerado los sentidos una puerta de acceso al mundo exterior, a través de los cuales explorábamos nuestro entorno y obteníamos información sobre él, básica para poder velar por nuestra supervivencia. Aristóteles clasificó esos rádares naturales del organismo en cinco: vista, oído, gusto, tacto y olfato. Y a esos, hemos ido añadiendo, recientemente, otros como el sentido del equilibrio, la temperatura, el dolor, la posición corporal y el movimiento.
No obstante, nuestros sentidos, como ya sospechaba Descartes –quien afirmaba que no podíamos fiarnos de ellos para conocer el mundo– no son simples captadores de la realidad: transforman los fotones en imágenes, las vibraciones, en sonido y las reacciones químicas en olores y sabores. Tampoco las percepciones que recrea el cerebro a partir de esos estímulos identifican el mundo exterior tal y como es. De hecho, aquello que nos rodea y la imagen mental que tenemos no tienen mucho que ver.

“¿Y qué nos importa si la realidad difiere de lo que construimos mentalmente?”, pregunta desafiante el psicobiólogo Ignacio Morgado, quien acaba de publicar Cómo percibimos el mundo (Ariel). “Para cada uno de nosotros, lo más importante es lo que percibe nuestro cerebro, lo que sentimos, lo que captamos de eso que llamamos realidad, que no es otra cosa que un concepto filosófico; el medio en que vivimos es pura materia y energía."

“El conocimiento que tenemos del mundo depende del cerebro, que filtra la información que recibe, la procesa y la hace consciente, a su modo”, explica Morgado. Experimentamos ondas electromagnéticas pero no como tales, sino como imágenes y colores. Experimentamos compuestos químicos disueltos en agua o en el aire, pero como gustos y olores. Y todo eso, los colores, los sabores, los olores, con productos de nuestra mente construidos a partir de experiencias sensoriales. “Si un árbol se derrumbara en medio del bosque, no existiría un sonido. La caída del árbol crearía vibraciones. Sólo si esas vibraciones son percibidas por un ser humano ocurriría el sonido –apunta este psicobiólogo–. La mente humana tiene mucho de virtual por el modo en que transforma la realidad. La complejidad o la belleza que apreciamos en las cosas tienen que ver con la mente misma y sus posibilidades, y también con sus limitaciones”. Es la manera como el cerebro hace que percibamos las diferentes formas de energía que circundan nuestro entorno. Fuera de nosotros, no hay luz, sólo energía electromagnética; ni tampoco olores, sólo partículas volátiles.

¿Las mismas percepciones? Los humanos compartimos la mayoría de percepciones, porque muchas de ellas son innatas. Es más, tenemos el mismo sistema fisiológico, que nos permite captar estímulos del ambiente y procesarlos. Si olemos a quemado, seguramente nos pondremos en alerta; igual que si a media noche nos despertamos por el ruido de cristales rotos, nos sobresaltaremos. Pero que percibamos las mismas sensaciones, no quiere decir que lo hagamos del mismo modo. Excepto las personas con algún problema visual, todos coincidimos en que los plátanos o los limones son de color amarillo; ahora bien, si todos vemos el mismo amarillo es imposible de saber, porque para comprobarlo deberíamos meternos en la piel y en la mente de los otros. Y eso es imposible. Pero bueno, que diferentes personas tengan diferentes cualidades perceptivas ante los mismos estímulos, tanto dan. Lo importante es que coincidamos y podamos comunicarnos. De alguna manera, todos vivimos en un mundo imaginario, que creamos cada día, y los realmente asombroso y fascinante es que podamos compartirlo con otros.

Fuente: https://www.lavanguardia.com/estilos-de-vida/20120629/54316673688/las-percepciones-sensoriales.html

- Sobre cómo estimulan nuestros sentidos para el consumo: Cada día recibimos miles de estímulos publicitarios y tomamos decisiones de compra pero... ¿Somos libres al tomar esa decisión? ¿Nos guía la razón al inclinarnos por un determinado producto? ¿Qué hacen marcas y tiendas para atraernos? El documental Consumo: el imperio de los sentidos, producido por TVE, trata de dar respuestas a algunas de estas preguntas, y nos muestra cómo se diseñan las estrategias de marca y empresa y cuál es el impacto que tienen en el consumidor.

 - Sobre las ilusiones perceptivas. En determinadas circunstancias, nuestro cerebro no tiene suficiente información o está influido pro el contexto y la reconstrucción que hace del mundo que nos rodea, a partir de las sensaciones, es ambigua o defectuosa. Aparecen entonces las ilusiones ópticas: https://verne.elpais.com/verne/2016/01/27/articulo/1453897011_477533.html

Los niños "salvajes" o ferales. Entre naturaleza y cultura.

El niño salvaje de Aveyron fue encontrado en la región francesa de Aveyron en los últimos años del siglo XVIII. Su caso fue el más seriamente estudiado y el mejor documentado de todos los de este tipo hasta la época. Frente a la opinión de otros médicos de la época, el joven doctor Gaspard Itard lo cuidó y buscó su tratamiento y readaptación. Puedes leer (en francés) sus informes.
El director francés F. Truffaut hizo una película sobre este caso, titulada "El pequeño salvaje" (1970) de la que a continuación podéis ver algunos fragmentos:


Algunas historias de niños salvajes fueron pura fantasía. Sin embargo, unos pocos casos históricos han sido objeto de intenso escrutinio científico.
En 1724, cerca de la ciudad alemana de Hamelin, se descubrió una criatura perdida por los campos que se comportaba como un animal salvaje, comiendo pájaros y raíces. El muchacho (llamado Wild Peter) se convirtió en posesión del rey Jorge I de Inglaterra, donde vivió el resto de su vida. Nunca aprendió a hablar, y nunca se le vio sonreír. Sin embargo, amaba la música. Murió en 1785.
Víctor, un muchacho de 11 o 12 años fue descubierto en los bosques cercanos de Aveyron (Francia) en 1799. Parecía ser humano sólo en apariencia. Se comportaba como un animal enjaulado, incapaz de distinguir el frío del calor. Bajo el cuidado del científico, Jean Marc Gaspard Itard, Víctor sólo aprendió, tras muchos años, dos términos: "leche" y "Oh, Dios". Su sentido del tacto parecía mucho más importante que el del tacto, y como Peter antes que él, se mostraba indiferente al sexo. Aprendió sin embargo algunas pequeñas tareas como sentarse a la mesa. Vivió el resto de su vida al cuidado de su tutor, muriendo a la edad de 40 años.
Kaspar Hauser era el nombre del joven de 16 años encontrado en 1828 en Nuremberg (Alemania). Apenas se mantenía erguido y sólo pronunciaba la frase "Quiero ser un caballero como mi padre". Se comportaba como un niño pequeño. Parecía como si hubiera estado prisionero en algún lugar sin apenas contacto con el mundo exterior. Cuando se le mostraba un espejo, miraba detrás de él para encontrar la persona del espejo y no comprendía cómo los objetos lejanos parecían más pequeños que los cercanos. Tenía un delicado sentido del olfato, detestando la carne y el alcohol. A diferencia de los casos anteriores, Kaspar parece que aprendió mucho, aunque en 1833 fue asesinado. El misterio de su corta vida y temprana muerto nunca fue satisfactoriamente resuelto.
Las niñas-lobo de la India.

En 1920, en Godamuri (India), dos niñas, Kamala y Amala, de ocho años y 18 meses respectivamente,  fueron descubiertas al cuidado de una loba. Fueron llevadas a un orfanato. Se comportaban como pequeños animales, durmiendo por el día y despertándose por la noche. Permanecía a cuatro patas y atacaban a otros niños si las provocaban. Podían oler la carne a distancia y tenían un agudo sentido de la vista y el oído. La más joven murió un año más tarde, pero Kamala vivió durante nueve años más en el orfanato, adquiriendo un pequeño vocabulario, aunque permaneciendo muy diferente al resto de las niñas.
Fuente: http://www.bbc.co.uk/dna/h2g2/alabaster/A269840/

CUESTIONES: Los niños salvajes son niños que han pasado mucho tiempo de sus años de formación sin contacto con otros humanos. son casos raros, pero de gran interés desde el punto de vista científico y educativo. Los niños salvajes nos dan información acerca de la respuesta a algunas cuestiones como las siguientes, sobre las cuales te invito a hacer algunas reflexiones en tu cuaderno: ¿Cómo de cercana está la naturaleza humana a la del animal? ¿Qué aspectos de la naturaleza humana son genéticos y cuáles son aprendidos? ¿Qué significa la conciencia? ¿Cómo se desarrollaría un ser humano dentro de una comunidad animal? ¿Qué diferentes niveles de dificultad presentan en su adaptación a la sociedad humana los casos mencionados arriba?

El origen y la evolución del ser humano

Gráfico sobre la evolución humana.

A continuación, podéis ver el capítulo 1 del documental "La odisea de la especie" presentada por el científico español J. L. Arsuaga.

El origen de la vida

                                                                                                    Mirando este gráfico sobre la evolución de la vida en nuestro planeta y observando nuestra muy reciente aparición en la historia de este proceso, podemos recordar las palabras del filósofo alemán Friedrich Nietzsche en su libro Aurora:
"Antiguamente se intentaba despertar el sentimiento de la soberanía del hombre, apelando a su origen divino. Este camino nos está hoy vedado, pues en su entrada hay un mono, con otros animales de aspecto no menos espantoso. Ese mono rechina los dientes, como si dijera: “¡No avances en esta dirección!” En consecuencia se intenta ir en dirección opuesta: el camino que sigue la humanidad debe servir de prueba de sus soberanía y de su naturaleza divina. Pero, lamentablemente, esto tampoco conduce a nada. Al final de ese camino se encuentra el sarcófago del último hombre que entierra a los muertos (con esta inscripción: Nihil humani a me alienum puto).

Cualquiera que sea el grado que pueda alcanzar la evolución humana -y acaso terminará siendo inferior a lo que fue al principio-, no tiene medio alguno de acceder a un orden superior, como la hormiga o el tábano. Acabada su carrera terrenal, el hombre está muy lejos de entrar en la eternidad o de reposar en el reino de los cielos. El devenir arrastra tras de sí todo el pasado. ¿Por qué un pequeño planeta y una miserable especie animal de ese planeta iban a constituir una excepción en medio de ese espectáculo eterno? Dejemos a un lado estos sentimentalismos".
A continuación puedes ver un documental sobre el origen de la vida en nuestro planeta.
La teoría de la evolución de Charles Darwin es la base de la medicina que nos cura y de la agricultura que nos alimenta. La Universidad de Cambridge ofrece en la página web http://darwin-online.org.uk/ las publicaciones completas de Darwin en versión digital y algunas también en castellano, alrededor de 20.000 documentos y manuscritos privados, una amplia bibliografía, además de numerosas ilustraciones.
Pero los científicos no se ponen de acuerdo a la hora de definir qué es exactamente la vida. Puede ser que entre la vida y la muerte haya matices que nos perdemos. Quizás sepamos muy poco todavía de la biodiversidad en la Tierra y entender la vida con tan pocos datos sería como definir qué es la música habiendo escuchado sólo a los Beatles.  El programa Tres14, el arqueólogo Eudald Carbonell nos cuenta de dónde venimos y con el filósofo Salvador Pániker hacemos una mirada al pasado. Ricardo Amils, microbiólogo de la Universidad Autónoma de Madrid e investigador del Centro de Astrobiología, nos explica cómo se trata de entender la vida analizando sus límites. (Pinchar enlaces)

CUESTIONES:
¿Podrías resumir las distintas ramas de la evolución de la vida en la Tierra?
¿Qué lugar ocupa el ser humano en toda esta evolución?

El origen del Universo, II

Como hemos visto en la unidad 6, el origen del universo se suele explicar a través  de la teoría del Big Bang, sobre la que hemos visto un documental en clase. En los gráficos de abajo puedes observar los primeros momentos de la "gran explosión" que configuró nuestro universo.

Existen 3 grandes teorías sobre la evolución del universo a partir del Big Bang. Abajo tienes un gráfico donde aparecen las tres teorías representadas y su descripción de la evolución futura de nuestro universo.

En el gráfico siguiente, en inglés, puedes ver descritos estos tres escenarios futuros sobre el destino de nuestro universo, el modelo del Big Rip, donde la intensificación de la energía oscura acelera el universo produciendo su ruptura repentina ; el modelo de Einstein, de un universo que se expande gradualmente, en balance con la fuerza gravitatoria; y el Big Crunch, donde el debilitamiento de la energía oscura hace que el universo se colapse debido a la fuerza gravitatoria.

Teoría del Big Crunch.

Teoría del Big Rip

Una escuela dividida

El documental “Una clase dividida” dirigido y producido por Williams Peters en 1985 es una propuesta para tratar el racismo y la intolerancia. Relata la puesta en práctica y los resultados de un experimento que llevó a cabo la profesora Jane Elliott con su grupo de alumnos de la ciudad de Riceville (Iowa), en 1970. El documental fue grabado 14 años después, con los alumnos ya adultos. El documental también sirve para tratar de  explicar las expectativas y etiquetas en educación, así como el efecto Pigmalión.


Después de ver esta parte del documental, ¿podrías responder a estas cuestiones?
- ¿Qué intentaba la profesora con el experimento de los niños de ojos azules contra los niños de ojos marrones?
- ¿Cómo reaccionaron los niños? ¿Qué sentimientos expresaban?
- Se ha criticado la utilización de niños en estos experimentos, ¿qué piensas al respecto?
-¿Qué impresiones conservan esos niños catorce años después?
-¿Cómo condicionó este experimento los resultados académicos de los alumnos durante la prueba?
-¿En qué consiste el efecto Pigmalión?

Las concepciones del ser humano a lo largo de la historia

Han existido distintas concepciones del ser humano a lo largo de la historia. En un artículo reciente del filósofo Fernando Savater ("La humanidad desvelada", El País, 25 enero 2011, p. 42), aparece también esta cuestión: ¿En qué consiste nuestra humanidad? Y para responderla, comenta la obra de otro pensador, el francés Francis Wolff (Notre humanité, Fayard) que distingue cuatro etapas principales en las que la idea filosófica del ser humano ha estado ligada a nuevas perspectivas científicas: "el animal racional aristotélico, ligado al origen de las ciencias naturales; el alma unida a un cuerpo, aunque radicalmente distinta a él, propuesta por Descartes como base de la física matemática; el sujeto de los estructuralistas, objeto central de las ciencias humanas en la segunda mitad del pasado siglo; y el animal como los otros, aunque con características propias y quizá únicas, a saber sus capacidades cognitivas, que hoy estudian las neurociencias". Y este proceso, señala Savater, no es el paso de la ignorancia al verdadero conocimiento, sino que "cada figura establece su razón desde parámetros propios y universalmente significativos". Además, cada figura entraña ciertos peligros morales y políticos: "el esencialismo de la primera puede justificar la esclavitud y la inferioridad de la mujer, el dualismo de la segunda reduce todas las especies naturales a mera materia bruta, la tercera convierte al hombre en construcción de la cultura, la lengua o lo simbólico que debe ser rectamente reconstruida por el saber que lo objetiva, y la cuarta asimila el hombre a la animalidad que comparte, mientras que todos los animales son declarados libres e iguales, sustituyendo la política por la biología". No obstante, apunta Savater, "ninguna de estas posibles derivaciones negativas invalida necesariamente estos conceptos". En todo caso, "la pregunta por la humanidad durará tanto como nosotros".

Os invito a resolver las siguientes cuestiones:
- ¿Podrías explicar a qué épocas y perspectivas científicas hace referencia el artículo?
- ¿Podrías hacer un gráfico con las distintas concepciones del ser humano, sus épocas y las posibles derivaciones negativas de cada una?
- ¿Podrías ampliar la concepción contemporánea del ser humano, y la afirmación de que, en la actualidad, la biología está sustituyendo a la política?